Je suis extrêmement heureux de vous annoncer une merveilleuse nouvelle. Notre ferme du Salvador vient de se classer 16e à la Coupe d'excellence ! Cela ne vous dit peut-être pas grand-chose, alors continuez à lire pour en savoir plus.
La Cup of Excellence (« COE ») est un programme qui a été lancé il y a plus de vingt ans dans le but de récompenser les producteurs pour l’excellente qualité de leur café et de les aider à recevoir plus de rémunération pour une meilleure qualité. Il s’agit d’un concours international organisé au niveau national qui continue d’ajouter de nouveaux pays à son programme chaque année.
Il y a vingt ans, la qualité du café était synonyme d’absence de défauts. Les lots de café n’étaient pas nécessairement évalués en fonction du goût, mais plutôt en fonction de l’absence d’arômes considérés comme défectueux. Ces arômes pouvaient être de la fermentation, de la moisissure, du caoutchouc, etc. Il était courant que des lots provenant de différentes exploitations soient mélangés si les lots étaient jugés « acceptables » et les exportations avaient tendance à provenir d’une usine particulière sans grande différenciation. Le café en tant que marchandise n’était pas vraiment différencié. Les agriculteurs, pour la plupart, se concentraient également sur le volume. Plus de café équivalait à plus de profits et personne ne demandait vraiment de la qualité.
Cependant, les tendances ont commencé à changer à la fin des années 90, lorsque certains acheteurs de café pionniers ont commencé à reconnaître que le café pouvait avoir un goût très différent d’une ferme à l’autre. La perception de la qualité a changé : d’un café acceptable, la qualité englobe désormais un ensemble de caractéristiques qui rendent un café unique. Les agriculteurs ont commencé à demander à conserver un certain lot ou une certaine variété séparés ou traités d’une certaine manière. Pour couvrir cet effort accru, ces acheteurs étaient prêts à offrir un prix plus élevé pour un café de cette qualité. C’est à cette époque que le COE est né, un mécanisme qui permet aux agriculteurs de présenter leurs cafés sur la scène mondiale et d’obtenir une prime importante qui récompense les efforts fournis pour offrir le meilleur café d’un pays.
Le COE fonctionne de la manière suivante : tous les producteurs d’un pays sont autorisés à soumettre des échantillons de leurs meilleurs cafés pour évaluation. L’organisme local de production de café effectue une sélection préliminaire et sélectionne les échantillons acceptables pour un « jury national ». Le jury national déguste ensuite tous les cafés plusieurs fois pendant une semaine et sélectionne les cafés qui ont obtenu un score minimum (actuellement 87 points).
Ces cafés sont ensuite soumis à un « jury international » pour évaluation. Le jury international est composé de juges du COE ayant une expérience significative dans l’évaluation du café. Après une autre série d’évaluations exténuantes, tous les cafés sont classés et seuls les 30 meilleurs cafés sont considérés comme les gagnants du COE pour l’année. Les cafés restants sont catalogués comme gagnants nationaux. Le jury est formé pour évaluer chaque café en termes d’arôme, d’acidité, de douceur, de sensation en bouche, de saveur, d’arrière-goût, d’équilibre, d’absence de défauts notables, de propreté de la tasse et de note globale.
Les gagnants participent ensuite à une vente aux enchères où plusieurs acheteurs du monde entier peuvent enchérir pour acquérir les meilleurs cafés. Les prix varient, mais les meilleurs cafés peuvent être vendus à des prix jusqu'à 5 fois supérieurs à ceux des cafés moins bons. Cela donne également à l'agriculteur l'occasion de rencontrer des acheteurs de café qui peuvent devenir des clients récurrents à l'avenir.
Cette année, 103 échantillons ont été soumis au concours, dont 79 ont été acceptés pour l'évaluation du jury national. Parmi ceux-ci, seuls 40 échantillons ont été soumis à l'évaluation du jury international.
Nous sommes donc ravis de vous annoncer que notre lot de Finca Manuela a remporté la 16e place dans le top 30 ! Pacamara de Finca Argentina s'est également classé en tant que vainqueur national et a presque atteint le top 30 avec un score de 87,13 (c'est celui que vous pouvez actuellement acheter sur notre site Web sous le nom de « Family Estate Pacamara »). Les deux fermes sont voisines et ont des noms (et des actes) différents, mais sont gérées comme une seule pour des raisons pratiques. Nous sommes donc extrêmement heureux de cette reconnaissance et nous attendons avec impatience de recevoir la nouvelle récolte de café plus tard cette année. Nous en sommes déjà extrêmement excités.
Alexandre
Ci-dessus, une photo de notre père (le mien et celui d'Adriana), après avoir reçu les prix, et ci-dessous, la liste des gagnants de la Coupe d'excellence El Salvador 2023.
